重要なポッドキャストの音声品質

最近、米国ではポッドキャストの人気が高まってきて、大多数の人が自分のポッドキャストを持っていたり、複数のポッドキャストを聴いています。また、「ポッドキャスト」という言葉をよく耳にするようになっています。

Edison Research氏は、ポッドキャストの聴取者に関する年次報告書を発行してます。また、Infinite Dial 2020のレポートにも、注目すべき統計があります。

12歳以上の米国人の75％（約2億1200万人）がポッドキャスティングに親しんでおり、2019年の70％から増加し、37％（1億400万人）が毎月聴いているとのことです。これは、The Infinite Dialによる2009年からの統計からもわかる成長傾向です。

新規または既存のポッドキャスターにとって、これが何を意味するか。

私は2014年からポッドキャスティングを始めた者として、Podcast Junkiesのホストとして、ポッドキャスティング・コミュニティの1人として、品質に関して高い水準を保つためにできる限りのことをする重要性を訴え続けています。

ここで話したいのは、ポッドキャストのオーディオ品質です。これは番組の最も重要な1つであり、すべてのポッドキャスターが真剣に取り組む必要があるものです。Apple Podcastsのディレクトリにある番組の数は100万に近づき、多少悪い音質の番組でも、リスナーが気にしなかったり、文句を言ったりしない時代ではありません。番組のレベルは急速に上がり、現在利用可能なテクノロジーと機材も同じように急速に性能が向上しています。これは、ポッドキャスターにとって幸運なことでもあります。

まず考えなければならないのは、番組を録音する環境です。静かな部屋であることは言うまでもありません。しかし、スタジオ並みの環境が常に用意できるわけではないでしょう。ここでは、おすすめの機材と、収録するオーディオの品質を向上させるために検討できることをいくつか取り上げます。

マイクについては、私はずっとシンプルなマイクを作る、実績のある会社を支持してきました。ごく初期にポッドキャスト市場に参入したSamsonのチームとつながる機会に恵まれ、ダイナミック・ハンドヘルドQ2Uマイクに感銘を受けました。今では、新しいポッドキャスターにとってツールキットの定番となっています。

サムソンの最新作は、Q9U（2021年発売）です。ポッドキャスター、放送局、ストリーマー向けに特別に設計されたこのダイナミックマイクは、カーディオイドの指向性パターンです。なぜそれが重要かというと、周囲のノイズを拾うことを最小限に抑えるからです。XLRとUSBの両方の接続が可能で、家庭内だけでなく放送スタジオにも最適なマイクです。

Q9Uに魅力を感じるのは、外部サウンドカードを必要としないことです。さらに、内蔵の空気圧式ショックマウントは、カプセルを機械的なノイズから守り、音質を大きく向上させます。

外出先で導入部やエンディングを素早く録音する必要がある場合や、スタジオを離れた外部のインタビューや街頭インタビューをポッドキャストに使いたいなら、Samson Go Mic Mobileワイヤレスシステムをお勧めします。ハンドヘルドマイクとラベリアマイクの両方の構成で自由に動き回りながら収録、レシーバーはスマートフォンに簡単に接続できます（2つのマイクを同時に使用可能）。固定された場所にいる場合は、ラップトップにUSBで接続するだけのSamson Satelliteが非常に効果的です。

公共の場での外部騒音を低減する方法として、ツール「Krisp」があります。これはノイズリダクション機能を提供する新しい技術で、周囲の騒音を劇的に減少させます。過去に空港のカフェからオンラインセミナーで使用しましたが、その差は歴然でした。

インタビュー中心の番組であれば、ZoomやSkypeなどのツールがありますが、私たちはSquadcastをクライアントに勧めています。Squadcastは遠隔地のインタビューを高音質で録音し、その会話の音声データを提供してくれます。各サイドの録音は、WAVファイルとしてそれぞれローカルにキャプチャされ、8秒ごとにクラウドに録音がバックアップされます。録音が完了すると、両者の音声がホスト側に提供され、ホストはそれらをダウンロードして編集できます。

遠隔地での会話には、Tripmodeというアプリを使って、インターネット信号の品質を大幅に向上できます。これはどのアプリがインターネットを使用しているかを検知し、制御できます。DropboxやGoogle Driveなどによるインターネットアクセスが回線品質に影響します。Tripmodeは、現在使用しているアプリケーションだけがインターネットにアクセスできるようにします。

全体として、新人でもベテランでもポッドキャスターとして心に留めておくべきことは、常にオーディオの品質を向上を積極的に行うということです。また、忘れてならないのは、多くの人はイヤホンで聴いているということです。直接耳元で話しているように聞こえているのです。

ポッドキャストは視聴者と非常に親密なメディアです。ポッドキャスターとして、あなたはリスナーと1対1の関係を持っています。そして、一時的なカジュアル・リスナーを熱狂的なファンに変えることもできるのです。