シンセ音源方式と代表機種 ③

前回の記事にて紹介したシンセサイザーの音源方式について、引き続き解説していきます。

第1回の「加算・減算合成方式」、第2回の「FM・サンプル音源方式」に続き、全3回シリーズの締めくくりとなる今回は、より複雑で現代的なサウンドデザインを可能にする、現代の音楽制作には欠かせない2つの「派生形・進化系」の音源方式をご紹介します！

ウェーブテーブルシンセサイザー

まずは「ウェーブテーブルシンセサイザー」という音源方式です。

これは、一言でいうと「パラパラマンガ」のような仕組みです。

通常のシンセサイザーはサイン波やノコギリ波といった1種類の基本的な波形をずっとループさせて鳴らしますが、ウェーブテーブルでは、少しずつ形の違う様々な波形の断片をひとつのテーブル（ファイル）にまとめて持っています。

このテーブルの中を滑らかに行き来（モーフィング）したり、読み込む位置をリアルタイムに切り替えたりすることで、音が持続している間にウネウネとトーンが変化する、非常にダイナミックで「動きのある音色」を作り出すことができます。

デジタル技術ならではのシャープでクリアな音質が特徴で、現代のEDMの極太なベースや、ポップス、映画音楽の幻想的なパッドサウンドなどで幅広く大活躍しています。

ハード

KORG / modwave

90年代に登場し、ウェーブテーブルの先祖とも言える「ウェーブシーケンス方式」で一世を風靡した名機「Wavestation」。その遺伝子を色濃く受け継ぎ、現代のウェーブテーブル・シンセシスへと究極の進化を遂げたのがこの「modwave」です。
デジタルならではのキレのあるサウンドはもちろん、モーション・シーケンサーによって、つまみを回さなくても音が生き物のように変化していく圧倒的な表現力を持っています。

ソフト

Native Instruments / Massive

EDMやダブステップなどのベースミュージックの歴史を創り上げたと言っても過言ではない、超定番のソフトシンセです。
独特の「太く、激しい」ウェーブテーブルサウンドが特徴で、攻撃的なワブルベースやリードサウンドを作りたい時には、今でも真っ先に名前が挙がる信頼の一台です。

Xfer Records / Serum

現代のDTM界において「ウェーブテーブルといえばこれ！」と言われるほど、世界中のプロデューサーに愛用されているモンスターソフトシンセです。
最大の魅力は、ウェーブテーブルの波形が3Dグラフィックで画面に大きく表示され、音がどう変化しているのかが「視覚的」に丸分かりな点。初心者でも音作りがしやすく、モジュレーションの自由度も抜群です。

グラニュラーシンセサイザー

続いては「グラニュラーシンセサイザー」という音源方式についてです。

こちらは、音の「モザイクアート」や「ちぎり絵」をイメージしてください。

グラニュラー（Granular）とは「粒子・粒状の」という意味。その名の通り、元となる音声データ（サンプル）を、数ミリ秒〜数十ミリ秒という、耳では一瞬しか聞き取れないほどの「超ミクロな音の粒（グレイン）」に細かく分解します。

この大量の音の粒をバラバラに並べ替えたり、高密度に重ね合わせたり、再生スピードを極端に遅くしたりすることで、元の音からは想像もつかないような、独特な音響テクスチャや新しいサウンドを構築します。

この方式の凄いところは、音のピッチ（高さ）を変えずに時間だけを極端に引き延ばす「タイムストレッチ」や、時間を保ったまま音程を変える「ピッチシフト」が自由自在な点です。
人間の声を異次元のモンスターの声に変えたり、普通のピアノの音を広大で幻想的なアンビエント・パッドに変えたりと、映画やゲームのサウンドデザイン、SFチックな効果音作りには欠かせない方式となっています。

ハード

ROLAND / AIRA Compact S-1 Tweak Synthesizer

手のひらサイズの可愛らしいガジェットシンセですが、実は本格的な「グラニュラー・オシレーター」を内部に搭載しています。
手軽に持ち運べるサイズ感でありながら、キャプチャーした音をその場で粒状に分解し、異次元のサウンドテクスチャへと変貌させることが可能。ライブパフォーマンスでも抜群の威力を発揮します。
（※ちなみに、モジュラーシンセの世界では Mutable Instrumentsの「Clouds」というグラニュラーの名機が伝説として語り継がれています！）

ソフト

Ableton / Granulator II

DAWソフト「Ableton Live Suite」に標準搭載（Max for Live）されている、グラニュラーシンセの定番です。
お気に入りのオーディオファイルをドラッグ＆ドロップするだけで、即座にグラニュラーの世界を体験できます。粒の大きさや重なり具合を直感的に操作でき、楽曲にちょっとしたスパイスや空気感を足したい時に最適です。

Native Instruments / Form

第2回でもご紹介した「KOMPLETE」シリーズに収録されているソフトシンセです。
サンプル音源をベースにしながら、グラニュラー合成を応用して、有機的で予測不能な動きを持ったシンセサウンドを生み出すことができます。従来のサンプラーとは一線を画す、一歩先の奥深いサウンドデザインが楽しめます。

まとめ

全3回にわたってお送りしてきた「シンセサイザーの音源方式と代表機種」シリーズ、いかがでしたでしょうか？

伝統的な「加算・減算方式」から、80年代を彩った「FM・サンプル方式」、そして現代の音楽に不可欠な「ウェーブテーブル・グラニュラー方式」まで、シンセサイザーの世界は時代とともに今も進化を続けています。

それぞれの方式に得意な音、独特の魅力がありますので、ぜひ自分の作りたいジャンルや好みの音に合わせて、お気に入りのハードウェアやソフトウェアを選んでみてくださいね！

機材選びに迷ったら、いつでもサウンドハウスのスタッフにご相談ください。それではまた次回のブログでお会いしましょう！