偉人考察：言葉の強さと優しさでファンを魅了 ― 遠藤賢司

偉人：遠藤賢司
没（年齢）：2017年10月25日（70歳）

遠藤賢司は時代ごとに音楽のアプローチを変えてきた。いや、基本は変わってないのかもしれない。熱烈なファンではなかったが、彼が表舞台に出てくる時は、素直に嬉しく応援したものだった。
私のファーストコンタクトは残念ながら、「カレーライス」でも「夜汽車のブルース」でもない。アルバム『東京ワッショイ』の時期。遠藤賢司がフォーク歌手としてスタートしたことも知らなかったが、そのインパクトは強烈だった。
テクノ？ニューウェイブ？遠藤賢司はテレビ画面を所狭しと暴れまくっていた。放送されたのは千葉テレビの音楽番組だったと記憶している。「東京！東京！東京！東京！ワッショイ！（ワッショイ！）」連呼とシャウトの美学に「これこそパンクだ！」と直感的に感動した。

後追いで名曲「カレーライス」を聴いた。切ないメロディーなのだが、なんともいえない幸せな空気が流れている。同時期に三島由紀夫が割腹自殺を行う。歌詞にさりげなくそのニュースも取り上げられているが、猫とキミと僕の間には、ただカレーライスのおいしい匂いが漂っている。
この曲は「遠藤賢司黎明期ライブ」というCDで聴いた。弾き語りに、せみの声が効果的に鳴り響いている。どの曲も素晴らしい当時の空気を閉じ込めた名盤だ。

　君も猫も僕も
　みんな好きだよ　カレーライスが
　君はトントン　じゃがいもにんじん切って
　涙を浮かべて　たまねぎを切って
　バカだな　バカだな　ついでに自分の手も切って
　僕は座って　ギターを弾いてるよ
　カレーライス
（カレーライス）

80年代、発表した作品は少なかった。90年代に入り、遠藤賢司の音楽活動はライブを中心に活発となり、音楽はよりストレートなものになっていく。時にはノイジーなギターと共に弾き語り、トリオのロックバンドも結成した。
1981年には『史上最長寿のロックンローラー』も発表、なんとこのアルバム（いや、アルバムではない1曲入りのシングル！）、60cm×60cmの巨大なジャケットに、CDやすごろく（？）、巨大な段ボールに印刷された歌詞カード、メンバーの手形サインなどが同封されていた。
ライブでの熱い演奏も話題となり、若い世代にも注目されていった。「エンケン」の愛称で親しまれ、自らの音楽を「純音楽」というジャンルで括り、音楽に対してストレートに向き合う姿勢は多くの若いミュージシャンにも支持された。
※浦沢直樹のマンガ「20世紀少年」の主人公「遠藤健児」は遠藤賢司から拝借してるという。

「夢よ叫べ」は円熟期を迎えた遠藤賢司風演歌。名唱、名曲である。この曲と共に紅白出場を夢見るが（壮大なるジョークだったかもしれない）、その前に病魔に倒れてしまう。

　ぶっきらぼうに見栄はって
　どんなに強がっていても 本当はね
　誰でも哀しくて　泣きたい夜だってあるよ
　それでも見なよホラ　可愛いじゃないか
　涙も知らぬげに
　ソウサ〜　ソンナ〜夜に　負けるな友よ
　夢よ叫べ
（夢よ叫べ）

遠藤賢司は非常にシャイだった。いつまでも少年のような感性を持っている人だった。ところがステージに立つとむき出しの感情がストレートに爆発。その歌詞に共感する人、勇気付けられる人がファンになったのだと思う。
本人も「コンサートは来てくれた人に「よし、俺もがんばろう！」って感じさせるもの。」と語っている。もう叶わないけど、同じ空間でこの曲を大声で合唱したかった。

　年をとったとか　そういう事じゃないぜ
　俺が何を　欲しいか　それだけだ
　そう俺は本当に　馬鹿野郎だ
　だから わかるかい　天才なんだ
　「頑張れよ」なんて　言うんじゃないよ
　俺はいつでも最高なのさ　ああ 俺は不滅の男　俺は不滅の男
（不滅の男）