EVENTスタジオモニター特集

SOUND ON SOUND

PAUL WHITE

このスピーカーの名前に聞き覚えがあるとすれば、Event社が90年代半ばに同じ名前のアクティブモニターを販売し、一躍大成功を収めたからでしょう。コルゲート状のバスレフポートはひもで固定され、低コスト化を実現。そして生産コストを抑えたにも関わらず、あまりに良い音を出すため、バージョン1、2共に、20/20 BASは世界中のスタジオで広く親しまれるようになりました。

2006年に、Eventのブランド名はオーストリアに本拠地を構えるRODE社の親会社、Freedman社によって買収されました。その後、予期せぬことに、創業者のピーター・フリードマン氏はEventブランドのすべての製品を廃番にしていったのです。これを契機としEvent社は新しい方向へ動き始めます。まず、フリードマン氏は新しい技術チームを立ち上げ、技術責任者にMackie社とRCF社にいた経歴をもつマルセロ・バーチェリ氏を採用。バーチェリ氏は研究開発のための施設をウーデンビル市にあるMackie本社近辺に創設しました。バーチェリ氏以外にも、アナログアンプ専門家として、QSCの元デザイナーであるアニバル・ユセム氏を迎え、ハイエンドスピーカーの生産工場を、当時RODEがマイクを生産していたシドニー周辺に設置したのです。そして、メンバーを一新して最初に手がけた作品が、ハイエンドの極上モニター、Opalだったのです。Opalはプロオーディオ界に衝撃を与え、それ以降、生まれ変わったEvent社の名前は再び、広く世に知れ渡ったことは言うまでもありません。

それを背景に、エンドユーザーは人気を博していた20/20 BASの再販を求めていました。しかし、技術者達はオリジナルの再販ではなく、改良を加えて、更にOpalのデザインを踏襲し、その優れたコンセプトを取り入れようとしました。その目的は、オリジナル20/20 BASのサウンドの特性を残しつつも、ダイナミクな部分を改善し、歪みを最小限に抑えることだったのです。そして改良に改良を加え、コストが上がらないように生産地を中国に変更したのです。

その結果、2ウェイ、フロントポートを持つ新しい20/20 BAS v3が発表されました。20/20 BAS v3は周波数特性35Hz-20kHz (±2dB)、7.1インチ・ベース・ミッドドライバー、1インチ・磁性流体冷却シルクドームツイーターで構成されています。低域ドライバーは耐熱ポリアミドとファイバーグラスの1.5インチボイスコイルに、ポリプロピレン・コーンを採用。高域ドライバーのクロスオーバーは2.3kHz。SPL(音圧)は108dB（ピーク）、105dB(長時間)。CRT(ブラウン管)モニターへの 干渉を最低限にするため、高域、低域それぞれのドライバーに、キャンセリング・マグネットが取り付けられています。

各ドライバーへの出力は、2台のクラスA/Bアンプにより、ツイーターへ80W(PEAK)、ウーハーへ120W(PEAK)が供給されています。30Hz以下の音はサブソニックフィルターによって減衰され、ショートサーキット保護、オーバーヒート保護も搭載。また、アルミヒートシンクにより冷却されます。

キャビネット

20/20 BAS V3のリアパネルにはバランス入力端子、ゲイン、高域/低域シェルビング用のコントロールつまみがあります。

これらの機能は375(高さ)x 260(横幅) x 300mm(奥行)、厚さ15mmの頑丈なMDF製のキャビネットに収まっており、その重さは17kg(1本)あります。そしてオリジナルバージョンのデザイン性を保ちつつ、更に優れた外観に仕上がっています。形状は以前と同様にシンプルな作りで、キャビネットの角は丸みを帯び、プラスチック・ホイルフィニッシュに、黒色マット塗装仕上げ、そしてドライバーがぴたりとはめられています。ウーハーは「20/20 BAS V3」と記載されたリングに囲まれ、「Event」ロゴはパワーインジケーターとして機能し、電源をオンにすると点灯します。また、オリジナルと同様に低域用ポートは長く、キャビネット内を通り抜ける構造になっています。

スピーカーのリアパネルには、ミシン目のグリルで保護されたヒートシンクがあり、XLRバランス入力端子が装備されています。入力ゲイン、±3dBの高域/低域のシェルビング（高域：2kHz以上、低域：400Hz以下）は回転するツマミで調整します。高域は好みに合わせてコントロールし、低域は会場の設置場所によって設定を変えるといいでしょう。電源は一般的なIEC型ソケットで、電源スイッチはその上部にあり、電圧スイッチで115V、または230Vの選択をすることができます。

20/20のビジョン

20/20BAS V3のコントロールを全てフラットにした状態で、所有しているOpalの横に設置し、スピーカー試聴用のＣＤを再生した瞬間、すぐにこのスピーカーの良さがわかりました。ステレオ感のあるサウンドが、中域、高域ともに心地よく響き、低域は同等価格のスピーカーと比較しても、ポートスピーカーの特徴である、タイミングのずれはそこまで目立たず、ローエンドも十分な深みがあると感じました。当然のことながら、高価なOpalの方が、タイトでクリアな低音が出ていたことは否めないですけどね。

20/20 BAS V3とOPALでは、低音の出方にどのような違いがあるのか、交互に聴くことによりすぐに明らかになりましたが、それにしても、20/20 BAS V3を快適に使用することができたのには驚きました。他のスピーカーで聴こえなかったMP3トラックの240kbpsレベルまでクリアに出力し、人間の歌声や話し声が自然な聴き心地であることに感動を覚えました。これこそ優れたモニターの証ではないでしょうか。

ミックスするソースの中にごつい音や、図太い音が含まれていても、明確に聴き分けることができ、スムーズできれいなミックスの場合、バランスの良い上品なサウンドを聴くことができます。20/20BAS V3にアイソレーション・パッドを使うと低域がもう少しタイトになり、これはお勧めです。小さな部屋ではポートにフォームを入れることで低音が少し減少しますが、その分、音がタイトになります。

結論

この価格帯の中では、周波帯の範囲が広く、ボリュームを上げても自然で繊細なサウンドを聴くことができます。20/20BAS V3に勝てるモニターはなかなか見つからないでしょう。低域は密閉型ほどタイトではないですが、十分なパンチと深みがあり、他社の同じ大きさ、同じ価格帯のモニターよりも高品質で使いやすいです。

では、新しい20/20BAS V3は以前のモデルと比べ、期待に応えてくれたといえるのでしょうか。その答えは「YES」です。全体的にクリアで繊細なサウンドは、十分期待に応えてくれたと思います。小さなホームスタジオ以外の使用を目的として、ペアで￡1000以下のスピーカーを考えている方であれば、20/20BAS V3をお勧めします。